We, human beings, are paradoxical. We like simplicity and freedom, but often need complexity and limitation. Famous golf teacher AJ Bonar said that golf is nothing but a ball, a stick, and hand-eye coordination. Nevertheless, there have been numerous teachers, programs, books, videos, magazines, tools, etc. for teaching golfers myriads of swings, techniques, and tips. In one’s life, much time is spent in complicating simple things and in simplifying complicated things. Perhaps, in many cases, true simplicity and freedom cannot be obtained without complexity and limitations being gone through. This might be called “perceiving a mountain a mountain, then perceiving the mountain not a mountain, and finally perceiving the mountain a mountain again”.
According to Genesis, in the beginning human ancestors had no need to distinguish between good and bad, and life was indeed simple.[1] However, possibly because of curiosity and desire, the ancestors ate fruit of the tree of the knowledge of good and evil, and as a result, life became very complicated ever since. Some might ask, “Why wouldn’t the omniscient, almighty, and loving God have prevented the human ancestors from eating the fruit?” Similar questions might arise regarding the Book of Job: “Why would God have shown off Job to Satan and been provoked to allow blameless good man Job to be tested (or tortured) by Satan?” One possible explanation: God did not think that His children could only stay at a level of mindless or immature simplicity; rather, He had faith in his children and believed that, after going through complexity, they must be able to achieve wise and mature simplicity. “And we know that in all things God works for the good of those who love him, who have been called according to his purpose.” (Romans 8:28) In other words, through His ingenious work and arrangement, He wants his children to obtain true simplicity and freedom.
Based on His faith, He allowed Satan to do anything to Job and his family and property except killing him. Some might relate this account to the fact that the Jews have been ruled, tortured, and massacred but are not extinct.
According to the Book of Job, even before Satan’s tests, Job’ life and mind had been quite complicated and lacking in freedom. He had feared God nervously, and had kept worrying himself about the possibility of his children’s inadvertent sins against God. Therefore, every time his children had a feast, he would have them purified and sacrifice a burnt offering for each of them, whether any of them sinned or not, just to feel safe. This is like playing a provisional ball whether a previous ball is out of bound or not. When he was going through various sufferings, even though he believed he had done nothing wrong, he insisted on the mundane and simplified theory of reward and recompense for good and evil, without knowing that God had different perspectives and arrangements. Not until after a conversation with God did Job start to enjoy his life with a free and open mind, then he freely and humorously named his daughters dove, cinnamon, and eye shadow (a cosmetic), respectively, and let them inherit his property like his sons, without being bound by conventions. Please refer to The Sufferer’s Wisdom: The Book of Job in Getting Involved with God by Ellen F. Davis for detailed discussion of the above. Through Satan’s acts, dialogues between Job and his wife and friends, and His performance in the grand finale, in all things God works for the good of Job, turning him from a nervous and uneasy good man into a free and happy good man.
According to the Bible, after sinning, enraging God, and undergoing various sufferings, the Jews became a nervous people that over-interpret God’s commandments. As a result, they nervously or superficially abided by God’s law as well as rules that they set themselves, but they were not necessary good in God’s eyes. In the Gospels, Jesus told people to observe the law and rules (Matthew 23:3); nevertheless, he also had said that 'love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your mind' and a similar 'love your neighbor as yourself' are the greatest commandments (Matthew 22:37-40). The law and rules are only means, but not the end. The law and rules and the process of observing them might be complicated, but the commandments and the end are simple. In the Epistle to the Romans, Paul maintained that law can only make us conscious of sin, but observing the law cannot make us good in God’s sight (Romans 3:20). However, Paul also advised us to be relaxed without anxiety and fear, for we did not receive a spirit that makes us a slave again to fear, but we received the Spirit of sonship (Romans 8:15). Again, “in all things God works for the good of those who love him” or love others, so that they become his renewed children and good people in his sight and achieve freedom and glory (Romans 8:28-30). With complexity, Paul enumerated various spiritual gifts, but with simplicity, he advised us to “eagerly desire the greater gifts”, in “love” (1 Corinthians 12:31-13).
Speaking of “God, others, and love” is as simple as speaking of “a ball, a stick, and hand-eye coordination”. Still, there seems to be full of complexity and difficulty in practice. Perhaps God expects and believes that, after seeing through various illusions intertwined with good and evil, and going through various complicated tests and exercises, human beings will perceive the mountain a mountain again and will renew from children that are simple but lacking in wisdom like Adam and Eve into children that are simple, free, and full of wisdom like Jesus. On the complicated path, let’s walk at ease with love.
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[1] Genesis 2:16 can be read as that God warned the human ancestors against having knowledge of good and evil--thanks to a long-time good friend for pointing this out. (Note added 12/22/2005)
Monday, October 31, 2005
Friday, October 28, 2005
見山又是山的上帝兒女
我們人類是很奇妙的動物。我們喜歡簡單和自由, 卻常常需要複雜和限制。有位名叫AJ Bonar的高爾夫球教練說, 高爾夫球不過是一顆球、一根杆子、再加上眼手協調。然而, 市面上卻有眾多的教練、課程、書籍、影片、雜誌、工具在教導球友無數的揮杆姿勢和技巧等等。人的一生, 似乎花很多時間將簡單的事物複雜化和將複雜的事物簡化。或許在許多的情況下, 必須經歷過複雜和限制, 才得以享受真正的簡單和自由。所謂, 「見山是山、見山不是山、見山又是山」。
根據創世記, 人類原本不需要分辨善惡, 生活原本簡單。但是可能因為好奇加上慾望而吃下善惡樹的果子, 從此生活變得非常複雜。有人會問, 為什麼全知、全能、且慈愛的上帝不願事先防止人類吃下這個果子呢? 同樣的問題也可能在讀約伯記的時候出現: 為什麼上帝要向撒旦炫耀約伯, 然後接受撒但挑釁, 讓好人約伯受到那麼多痛苦呢? 可能的解釋之一, 就是上帝不認為祂的兒女只能停在簡單的、無智慧的簡單, 而相信祂的兒女一定能在經驗過複雜之後, 提升到成熟的、有智慧的簡單、自由境界。而且, 上帝要使萬事互相效力, 協助祂的兒女得到真正的自由 (或是按照羅馬書8:22和8:28-29的說法, 使愛上帝的人成為祂的、自由的兒女)。
由於上帝的信心, 祂只要求撒但存留約伯的性命, 而任憑撒但對約伯和他的家人、產業為所欲為。同樣地, 我們也看到猶太人歷經外族統治和屠殺而並未滅絕。
根據約伯記, 在撒但試煉約伯之前, 約伯的生活和他的心其實已經頗複雜而不自由了。他戰戰兢兢地敬畏上帝, 總擔心自己或家人得罪上帝。所以, 每當他的兒女有所享樂, 他就叮嚀他們要自潔; 而且不管有沒有人犯錯, 他都為所有人獻祭贖罪, 以求心安(有點像打高爾夫球時即使不確定打出界外, 還是打一個provisional暫定球)。在他受苦難的過程中, 即使他相信自己並沒有過錯, 也還是堅持世俗簡易立即版的「善有善報、惡有惡報」理論, 而不知道世人眼裡的「善」未必是上帝眼裡的「善」, 世人眼裡的「惡」未必是上帝眼裡的「惡」。在和上帝對話以後, 約伯才以自由開放的心胸享受人生, 包括不流俗地給女兒取名鴿子、肉桂、和眼影(化妝品), 並讓女兒和兒子一樣得到產業。(參考Ellen F. Davis所著的The Sufferer’s Wisdom: The Book of Job, 收錄在Getting Involved with God) 上帝藉著撒但的作為、約伯妻子和朋友等人的言論、和祂自己的壓軸演出等等, 使萬事互相效力, 讓約伯從一個緊張兮兮的好人, 轉變成一個自由快樂的好人。
根據聖經, 猶太人因為得罪上帝而幾經禍患之後, 也變成緊張兮兮的民族, 過度解釋上帝的誡命, 戰戰兢兢或注重表面地遵守律法和自己訂的細則教條, 卻未必是上帝眼裡的好人。 在福音書中, 耶穌告訴眾人要遵行這些律法和教條(馬太23:3), 但也說「盡心、盡性、盡意, 愛主你的上帝」和與愛上帝相仿的「愛人如己」是一切道理的總綱(馬太22:37-40)。道理只是輔助工具, 其複雜也只是過程, 而不是目的; 原則和目的其實都是簡單的。使徒保羅在羅馬書中也強調所謂律法讓我們知道什麼是罪, 卻不能讓我們成為上帝眼裡的好人(羅馬書3:20)。然而, 保羅也告訴我們要輕鬆自在, 不須緊張害怕, 因為上帝給我們的不是奴僕的心, 乃是兒女的心 (羅馬書8:15)。而且, 上帝使萬事都互相效力, 叫愛祂(愛人也相仿)的人得益處—成為祂的兒女、祂眼裡的好人, 並得到自由和榮耀(羅馬書8:28-30)。不免繁複地, 保羅也列舉了許許多多不同的恩賜(天份), 卻仍以簡要的基礎總結「要切切地求那更大的恩賜」亦即是「愛」(哥林多前書12:31)。
「上帝、人、和愛」, 講起來就像講「球、杆、和眼手協調」這麼簡單。但是實行上又似乎充滿複雜和困難。或許上帝期許並相信人類在經過種種善惡交織的假象, 及複雜的考驗和練習之後, 將會見山又是山, 由亞當、夏娃般簡單卻缺乏智慧的兒女, 演化成耶穌般簡單、自由自在、且充滿智慧的兒女。
各種「道」和「經」, 如其字義path, 只是過程; 偏離「愛」(或作「慈悲」)的就無益處了。我們應選擇有愛的道和經, 試著以輕鬆自在的心情來行。
根據創世記, 人類原本不需要分辨善惡, 生活原本簡單。但是可能因為好奇加上慾望而吃下善惡樹的果子, 從此生活變得非常複雜。有人會問, 為什麼全知、全能、且慈愛的上帝不願事先防止人類吃下這個果子呢? 同樣的問題也可能在讀約伯記的時候出現: 為什麼上帝要向撒旦炫耀約伯, 然後接受撒但挑釁, 讓好人約伯受到那麼多痛苦呢? 可能的解釋之一, 就是上帝不認為祂的兒女只能停在簡單的、無智慧的簡單, 而相信祂的兒女一定能在經驗過複雜之後, 提升到成熟的、有智慧的簡單、自由境界。而且, 上帝要使萬事互相效力, 協助祂的兒女得到真正的自由 (或是按照羅馬書8:22和8:28-29的說法, 使愛上帝的人成為祂的、自由的兒女)。
由於上帝的信心, 祂只要求撒但存留約伯的性命, 而任憑撒但對約伯和他的家人、產業為所欲為。同樣地, 我們也看到猶太人歷經外族統治和屠殺而並未滅絕。
根據約伯記, 在撒但試煉約伯之前, 約伯的生活和他的心其實已經頗複雜而不自由了。他戰戰兢兢地敬畏上帝, 總擔心自己或家人得罪上帝。所以, 每當他的兒女有所享樂, 他就叮嚀他們要自潔; 而且不管有沒有人犯錯, 他都為所有人獻祭贖罪, 以求心安(有點像打高爾夫球時即使不確定打出界外, 還是打一個provisional暫定球)。在他受苦難的過程中, 即使他相信自己並沒有過錯, 也還是堅持世俗簡易立即版的「善有善報、惡有惡報」理論, 而不知道世人眼裡的「善」未必是上帝眼裡的「善」, 世人眼裡的「惡」未必是上帝眼裡的「惡」。在和上帝對話以後, 約伯才以自由開放的心胸享受人生, 包括不流俗地給女兒取名鴿子、肉桂、和眼影(化妝品), 並讓女兒和兒子一樣得到產業。(參考Ellen F. Davis所著的The Sufferer’s Wisdom: The Book of Job, 收錄在Getting Involved with God) 上帝藉著撒但的作為、約伯妻子和朋友等人的言論、和祂自己的壓軸演出等等, 使萬事互相效力, 讓約伯從一個緊張兮兮的好人, 轉變成一個自由快樂的好人。
根據聖經, 猶太人因為得罪上帝而幾經禍患之後, 也變成緊張兮兮的民族, 過度解釋上帝的誡命, 戰戰兢兢或注重表面地遵守律法和自己訂的細則教條, 卻未必是上帝眼裡的好人。 在福音書中, 耶穌告訴眾人要遵行這些律法和教條(馬太23:3), 但也說「盡心、盡性、盡意, 愛主你的上帝」和與愛上帝相仿的「愛人如己」是一切道理的總綱(馬太22:37-40)。道理只是輔助工具, 其複雜也只是過程, 而不是目的; 原則和目的其實都是簡單的。使徒保羅在羅馬書中也強調所謂律法讓我們知道什麼是罪, 卻不能讓我們成為上帝眼裡的好人(羅馬書3:20)。然而, 保羅也告訴我們要輕鬆自在, 不須緊張害怕, 因為上帝給我們的不是奴僕的心, 乃是兒女的心 (羅馬書8:15)。而且, 上帝使萬事都互相效力, 叫愛祂(愛人也相仿)的人得益處—成為祂的兒女、祂眼裡的好人, 並得到自由和榮耀(羅馬書8:28-30)。不免繁複地, 保羅也列舉了許許多多不同的恩賜(天份), 卻仍以簡要的基礎總結「要切切地求那更大的恩賜」亦即是「愛」(哥林多前書12:31)。
「上帝、人、和愛」, 講起來就像講「球、杆、和眼手協調」這麼簡單。但是實行上又似乎充滿複雜和困難。或許上帝期許並相信人類在經過種種善惡交織的假象, 及複雜的考驗和練習之後, 將會見山又是山, 由亞當、夏娃般簡單卻缺乏智慧的兒女, 演化成耶穌般簡單、自由自在、且充滿智慧的兒女。
各種「道」和「經」, 如其字義path, 只是過程; 偏離「愛」(或作「慈悲」)的就無益處了。我們應選擇有愛的道和經, 試著以輕鬆自在的心情來行。
Sunday, June 19, 2005
Mr. No的阿沙力
「他一定說No啦。」
這是我最近一次又被爸拒絕: 大哥聽說Medicus®高爾夫球練習桿能增進球技而且避免運動傷害, 想買一支木桿和一支鐵桿送給爸。 但是大哥本身尚未打高爾夫球, 所以打電話和我商量。 我告訴大哥:「他一定說No啦。」大哥也有同感。可是想到如果爸不要, 我自己也可以用, 所以我還是買了, 而且用後覺得確有幫助。 果然, 爸來訪時, 真的連試試看都不肯。
到目前為止, 爸一定對很多人說過無數次的「No」了。但是, 我想這是他第一次要向他服務的醫院說「Bye」吧。 從我有記憶開始, 爸好像就一直在這間醫院服務。 因此, 我也從來沒仔細想過這件事會改變。 對我而言, 直到今年, 爸的退休才真的成為家人的話題。 自己、親近的人、或是身邊的人有所改變的時候, 總是我們省思的機會。 妹妹寄來email說:「為父親榮退寫一篇文章吧。」 爸辛勤工作這麼多年, 給我們生活、教育、品格、和謀生能力, 我很感謝他, 卻也希望將感謝訴諸行動, 而不在文字。 另外, 由於台灣的傳統文化, 像爸這樣的醫生很自然地會受到許多病患、親友、學生、廠商等的尊重和推崇—大家並不是要捧Laureate Professor (LP); 也因為爸確是個好人, 爸在醫院服務的這個階段應該已經得到夠多的讚譽了吧。 因此, 在這篇文章中, 我並不打算感謝和讚美爸太多, 只想和大家分享在這個階段中我所經歷的幾件和爸有關的小事—多數是他向我說No, 也祝福爸在新的階段有更輕鬆開放的心, 無入而不自得, 和媽都愉快地生活。
很多年前, 有一次我到爸服務的醫院, 準備等爸下班一起回家。 在醫院的研究大樓剛好遇到爸, 所以一起向他的辦公室走去。 在走廊中我剛好看到有一間辦公室門口的一個櫃子上有一份報紙。 可能是因為被新聞標題吸引, 我就走到那個櫃子旁邊, 準備要看一下新聞內容。 爸問我要做什麼。我說我想站在那裡稍微看一下那則新聞, 他可以先回辦公室。 爸很嚴肅地說不行, 因為那份報紙是別人的, 不是我的, 也不是公用的, 沒有主人的允許, 即使我只是站在那裡看都不可以。 當時我覺得爸真是過分嚴肅了。 但後來我從許多方面來想這件事, 都覺得爸是對的; 尤其在增加一些人生經驗後, 更覺得他是對的。 在我小時候還聽不懂「瓜田李下」的典故和意義時, 印象中就聽過爸說這句話了。 這個「報紙事件」讓我謹記至今。
也在很多年前, 有一次我到醫院附近。我想到那天爸有門診, 就想到門診和爸打個招呼; 因為時間過了中午, 也問看他吃午餐沒有。 爸很忙, 也還沒吃午餐。 我說：「我去Burger King買一個漢堡給你吃。」爸說不要。我很習慣爸對我說No。 我也知道爸覺得漢堡太貴, 而且也不願意麻煩我來回多走一趟路。 但是我覺得漢堡很方便, 所以還是去買了兩個漢堡, 並拿一個漢堡給爸。 爸接過漢堡, 不到一分鐘就把它囫圇吞下—小朋友請不要模仿, 讓我目瞪口呆。 我不敢再繼續打擾他, 就離開了。 爸吞噬漢堡的那一幕, 我到現在也都還記得。 後來我在留學和工作時也常常飲食不正常, 甚至造成胃部發炎, 但是我從來都做不到以那麼快的速度吃下漢堡。 又例如每次要提行李、搬東西時, 爸總是搶著出力, 而且找理由叫我不要出力, 爸的逞強一直令我擔心。但是我也感到人體構造雖然大同, 卻有小異—無論腦力、體力、消化力、免疫力、恢復力等等, 都還是有些差別。 爸總是盡力學習、工作、和助人。 雖然我的體質差爸很多, 但是由於潛移默化或是遺傳, 有時朋友也說我太拼命。 希望爸在新的階段中, 以及大家在每一階段中, 盡力之餘, 也適度地放鬆。
另一次讓我難忘的No是在2002年春節期間。醫院來電說祖母生命垂危。 爸馬上連絡叔叔, 兄弟兩人立即要前往醫院。 我看到爸接電話的情形, 也趕緊準備要和他一起去醫院。 但是爸堅持我不可以去。 我一直以為祖母過世時我一定會在她旁邊, 結果卻非如此。 許多年前, 聽說若是在晚上剪指甲, 就無法見到親人最後一面。 雖然這種說法毫無根據, 邏輯上也沒說若白天剪指甲就能在親人臨終時在場, 但是還是寧可信其有地, 總在天黑之前剪指甲。 祖母在我出國繼續學業之前即中風癱瘓。 畢業後回台北工作, 看到祖母的情況, 聽爸和弟弟說情況只會愈來愈壞, 而祖母再入院後也聽說有些看護人員並沒有善待祖母, 又因工作等等因素也不能常去醫院看祖母, 後來就推己及人地希望祖母能早日不太痛苦地解脫。 同時, 也很慶幸人在台北, 相信至少在祖母臨終時能在她旁邊。 然而, 因為爸執意我不能去, 結果祖母過世時我還是未能參與。 我一直沒有問爸為什麼那堅持不讓我和他一起去醫院, 但是他一定已經考慮了一些我沒想到的因素。 現在想起來, 爸的No至少破除我的剪指甲迷信—在當時爸和叔叔一定悲傷極了, 我不可能還固執地自己跑到醫院, 製造麻煩。 此外, 我們所重視的人、事、物對我們所說的No, 通常會特別使我們難以忍受。 其實, 當我們所愈重視的人向我們說No時, 我們愈應該設身處地為他們想想看, 並盡量和他們溝通; 除非我們非常肯定我們的判斷沒有風險, 最好還是尊重他們的選擇吧。
然而, Mr. No卻也有阿沙力的時候。在我留學時, 同校中有位大學時代的同學想轉到畢業後比較容易就業的電機系讀博士, 卻沒有足夠的錢支付學費和生活費。 我打電話問爸可不可能幫忙。 爸只問這位同學是否用功, 然後就很阿沙力地答應了。
爸多年來的No, 大概推掉了很多機會和利益, 然而卻也使以這間醫院為榮的他一直留下來服務, 到現在才從該院退休。 而且, 爸的No應該也使他避免了許多誘惑和紛擾, 這是很值得慶幸的。 無論如何, 爸的No總是讓家人不願立即心服口服。因此, 妹夫建議了很好的方法, 就是在被拒絕三次後就可以心安理得地放棄。 進一步想, 爸的No: (一)多半是因為節儉、客氣、或保守--不想浪費資源、麻煩別人、或改變現狀(可能稍許和下述第二類重疊); (二)常常也是深思熟慮後的決定; (三)但是我想有時也是由於種種因素的影響所養成的default反應, 反射動作地說出台語的「無啦」、「免啦」、「不會」等等。雖然爸還是可能對我的期望說No, 在新階段的開始, 我期望他對高熱量食物說No, 並且開始將第一類的No轉變成阿沙力的Yes或是第二類的No, 也將第三類轉成第二類。祝福他有個愉快且豐盛的新階段。 也希望大家諒解他的No, 秉持與發揮耐心, 繼續給他鼓勵和幫助。 嗯, 想到第一類, 我就為阿沙力的爸又訂購了Medicus®木桿和鐵桿。
這是我最近一次又被爸拒絕: 大哥聽說Medicus®高爾夫球練習桿能增進球技而且避免運動傷害, 想買一支木桿和一支鐵桿送給爸。 但是大哥本身尚未打高爾夫球, 所以打電話和我商量。 我告訴大哥:「他一定說No啦。」大哥也有同感。可是想到如果爸不要, 我自己也可以用, 所以我還是買了, 而且用後覺得確有幫助。 果然, 爸來訪時, 真的連試試看都不肯。
到目前為止, 爸一定對很多人說過無數次的「No」了。但是, 我想這是他第一次要向他服務的醫院說「Bye」吧。 從我有記憶開始, 爸好像就一直在這間醫院服務。 因此, 我也從來沒仔細想過這件事會改變。 對我而言, 直到今年, 爸的退休才真的成為家人的話題。 自己、親近的人、或是身邊的人有所改變的時候, 總是我們省思的機會。 妹妹寄來email說:「為父親榮退寫一篇文章吧。」 爸辛勤工作這麼多年, 給我們生活、教育、品格、和謀生能力, 我很感謝他, 卻也希望將感謝訴諸行動, 而不在文字。 另外, 由於台灣的傳統文化, 像爸這樣的醫生很自然地會受到許多病患、親友、學生、廠商等的尊重和推崇—大家並不是要捧Laureate Professor (LP); 也因為爸確是個好人, 爸在醫院服務的這個階段應該已經得到夠多的讚譽了吧。 因此, 在這篇文章中, 我並不打算感謝和讚美爸太多, 只想和大家分享在這個階段中我所經歷的幾件和爸有關的小事—多數是他向我說No, 也祝福爸在新的階段有更輕鬆開放的心, 無入而不自得, 和媽都愉快地生活。
很多年前, 有一次我到爸服務的醫院, 準備等爸下班一起回家。 在醫院的研究大樓剛好遇到爸, 所以一起向他的辦公室走去。 在走廊中我剛好看到有一間辦公室門口的一個櫃子上有一份報紙。 可能是因為被新聞標題吸引, 我就走到那個櫃子旁邊, 準備要看一下新聞內容。 爸問我要做什麼。我說我想站在那裡稍微看一下那則新聞, 他可以先回辦公室。 爸很嚴肅地說不行, 因為那份報紙是別人的, 不是我的, 也不是公用的, 沒有主人的允許, 即使我只是站在那裡看都不可以。 當時我覺得爸真是過分嚴肅了。 但後來我從許多方面來想這件事, 都覺得爸是對的; 尤其在增加一些人生經驗後, 更覺得他是對的。 在我小時候還聽不懂「瓜田李下」的典故和意義時, 印象中就聽過爸說這句話了。 這個「報紙事件」讓我謹記至今。
也在很多年前, 有一次我到醫院附近。我想到那天爸有門診, 就想到門診和爸打個招呼; 因為時間過了中午, 也問看他吃午餐沒有。 爸很忙, 也還沒吃午餐。 我說：「我去Burger King買一個漢堡給你吃。」爸說不要。我很習慣爸對我說No。 我也知道爸覺得漢堡太貴, 而且也不願意麻煩我來回多走一趟路。 但是我覺得漢堡很方便, 所以還是去買了兩個漢堡, 並拿一個漢堡給爸。 爸接過漢堡, 不到一分鐘就把它囫圇吞下—小朋友請不要模仿, 讓我目瞪口呆。 我不敢再繼續打擾他, 就離開了。 爸吞噬漢堡的那一幕, 我到現在也都還記得。 後來我在留學和工作時也常常飲食不正常, 甚至造成胃部發炎, 但是我從來都做不到以那麼快的速度吃下漢堡。 又例如每次要提行李、搬東西時, 爸總是搶著出力, 而且找理由叫我不要出力, 爸的逞強一直令我擔心。但是我也感到人體構造雖然大同, 卻有小異—無論腦力、體力、消化力、免疫力、恢復力等等, 都還是有些差別。 爸總是盡力學習、工作、和助人。 雖然我的體質差爸很多, 但是由於潛移默化或是遺傳, 有時朋友也說我太拼命。 希望爸在新的階段中, 以及大家在每一階段中, 盡力之餘, 也適度地放鬆。
另一次讓我難忘的No是在2002年春節期間。醫院來電說祖母生命垂危。 爸馬上連絡叔叔, 兄弟兩人立即要前往醫院。 我看到爸接電話的情形, 也趕緊準備要和他一起去醫院。 但是爸堅持我不可以去。 我一直以為祖母過世時我一定會在她旁邊, 結果卻非如此。 許多年前, 聽說若是在晚上剪指甲, 就無法見到親人最後一面。 雖然這種說法毫無根據, 邏輯上也沒說若白天剪指甲就能在親人臨終時在場, 但是還是寧可信其有地, 總在天黑之前剪指甲。 祖母在我出國繼續學業之前即中風癱瘓。 畢業後回台北工作, 看到祖母的情況, 聽爸和弟弟說情況只會愈來愈壞, 而祖母再入院後也聽說有些看護人員並沒有善待祖母, 又因工作等等因素也不能常去醫院看祖母, 後來就推己及人地希望祖母能早日不太痛苦地解脫。 同時, 也很慶幸人在台北, 相信至少在祖母臨終時能在她旁邊。 然而, 因為爸執意我不能去, 結果祖母過世時我還是未能參與。 我一直沒有問爸為什麼那堅持不讓我和他一起去醫院, 但是他一定已經考慮了一些我沒想到的因素。 現在想起來, 爸的No至少破除我的剪指甲迷信—在當時爸和叔叔一定悲傷極了, 我不可能還固執地自己跑到醫院, 製造麻煩。 此外, 我們所重視的人、事、物對我們所說的No, 通常會特別使我們難以忍受。 其實, 當我們所愈重視的人向我們說No時, 我們愈應該設身處地為他們想想看, 並盡量和他們溝通; 除非我們非常肯定我們的判斷沒有風險, 最好還是尊重他們的選擇吧。
然而, Mr. No卻也有阿沙力的時候。在我留學時, 同校中有位大學時代的同學想轉到畢業後比較容易就業的電機系讀博士, 卻沒有足夠的錢支付學費和生活費。 我打電話問爸可不可能幫忙。 爸只問這位同學是否用功, 然後就很阿沙力地答應了。
爸多年來的No, 大概推掉了很多機會和利益, 然而卻也使以這間醫院為榮的他一直留下來服務, 到現在才從該院退休。 而且, 爸的No應該也使他避免了許多誘惑和紛擾, 這是很值得慶幸的。 無論如何, 爸的No總是讓家人不願立即心服口服。因此, 妹夫建議了很好的方法, 就是在被拒絕三次後就可以心安理得地放棄。 進一步想, 爸的No: (一)多半是因為節儉、客氣、或保守--不想浪費資源、麻煩別人、或改變現狀(可能稍許和下述第二類重疊); (二)常常也是深思熟慮後的決定; (三)但是我想有時也是由於種種因素的影響所養成的default反應, 反射動作地說出台語的「無啦」、「免啦」、「不會」等等。雖然爸還是可能對我的期望說No, 在新階段的開始, 我期望他對高熱量食物說No, 並且開始將第一類的No轉變成阿沙力的Yes或是第二類的No, 也將第三類轉成第二類。祝福他有個愉快且豐盛的新階段。 也希望大家諒解他的No, 秉持與發揮耐心, 繼續給他鼓勵和幫助。 嗯, 想到第一類, 我就為阿沙力的爸又訂購了Medicus®木桿和鐵桿。
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